Se están dedicando importantes esfuerzos de investigación al análisis y la optimización de las operaciones de rectificado. Debido a la gran cantidad de variables involucradas en el proceso, es necesaria una comprensión más profunda de la naturaleza de la mecánica de contacto entre la rueda y la pieza de trabajo. La posibilidad de una estimación fiable de la longitud de contacto real es fundamental, ya que está relacionada con fenómenos térmicos, geometría de chip y distribución de la presión.
En este trabajo, se presenta una nueva metodología para la estimación de la longitud de contacto real en el proceso de rectificado. La propuesta utiliza la definición teórica mediante la simulación numérica de un indicador que determina de forma unívoca el tiempo de contacto en la temperatura de la gráfica en comparación con el tiempo medido por los termopares de contacto. Los resultados experimentales muestran un ajuste excelente con las estimaciones previas de longitud de contacto encontradas en los estudios publicados. El método puede extenderse a la caracterización de la topografía de las ruedas.
